在有些行业的嵌入式软件中，比如物联网，网络设备及无线协议（wifi和BLE等）开发等领域，我们会经常接触到MAC地址，那究竟什么是MAC地址，它有什么实际作用呢？请听本文讲解。

MAC地址是什么？

所谓MAC地址，即MediaAccess Control Address，最直观的翻译就是媒体访问控制地址，也可以称为局域网地址（LANAddress）、以太网地址（Ethernet Address）、硬件地址（Hardware Address）或物理地址（Physics Address），在不同地方其标识的名称可能不一样，要注意辨别。

MAC地址是网络设备在数据链路层使用的唯一标识符，用于标识设备之间的网络通信，即每个网络设备在生产时都会被分配一个唯一的MAC地址，类似于身份*号码一样，无论你的网络设备是否更换IP地址，其MAC地址都是固定的唯一的。

MAC地址一般是设备制造商在生产时烧录在设备硬件上的，比如我们最常见的电脑网卡都会有一个MAC地址，一般烧录在网卡的EEPROM芯片里面，打开电脑的cmd命令窗口，输入ipconfig /all命令，即可查看MAC地址信息，如下图所示，用物理地址标识：

如果是从事Linux开发的，在终端输入ifconfig命令，就可以查看MAC地址，下图即用HWaddr标识MAC地址：

在Ubuntu虚拟机中，如果你已经安装了net-tools，也可以使用ifconfig命令来查看MAC地址，如下图所示即用ether来标识MAC地址：

或者查看电脑上已连接到的无线wifi热点的信息，也可以看到MAC地址：

或者打开手机设置里的关于本机的界面，也可以看到，如下图为苹果手机下的用局域网地址标识MAC地址：

综上所述，当需要在不同的设备里查看MAC地址信息时，由于不同厂商的命名方法不同，一定要学会识别。

那怎么样识别呢？一种就是知道MAC地址的相关别名，还有一种就是了解MAC地址的编码结构，接下来我们继续看。

MAC地址的编码结构是什么样的呢？

由以上的相关截图不难看出，MAC地址主要由6个字节组成，总共占48位，并且通常会以十六进制展示出来，每个字节范围即为0x00~0xFF。

其中前3个字节代表设备制造商的编号，是由IEEE（国际电气与电子工程师协会）分配的厂商标识符，即为组织唯一标识符；后3个字节是由设备制造商分配给每个网络产品的，即为唯一序列号。

在TCP/IP协议的以太网帧格式中，在数据链路层中就涉及了MAC地址信息：

因为网络通信是基于源端和目的端的，要实现正常通信，必须就有源MAC地址和目的MAC地址，如下图所示：

在工业以太网通信，比如EtherCAT总线中，MAC地址也是非常重要的角色：

以下为抓包数据：

通过wireshark随便抓取几个UDP（用户数据报）协议包，在数据帧里面也可以看到MAC地址信息：

另外，从应用角度看，MAC地址还可以分为单播MAC地址、组播MAC地址和广播MAC地址，主要区别如下：

单播MAC地址：Unicast

主要用于标识网络中某个特定的设备，各设备的MAC地址是唯一的，用于点对点通信，其MAC地址的第一个字节的最低位固定为0，比如00:14:23:01:23:48；

组播（多播）MAC地址：Multicast

主要用于将数据包发送给一组特定的设备，其MAC地址的第一个字节的最低位固定为1，后面的部分用于标识特定的组，比如01:00:5E:00:00:02。

广播MAC地址：Broadcast

主要用于将数据包发送到网络中的所有设备，所有位都为1，即MAC地址为FF:FF:FF:FF:FF:FF。

那MAC地址有哪些常见用途呢？

局域网通信：

比如交换机通过MAC地址转发数据帧；

设备识别：

比如路由器通过MAC地址管理连接的设备，例如分配IP地址等；

安全控制：

比如网络管理员可以通过MAC地址过滤来允许或者禁止设备接入等。